Automeris sp.

Automeris is een groot en gevarieerd geslacht van nachtvlinders binnen de familie Saturniidae (nachtpauwogen), met meer dan 100 erkende soorten die wijdverspreid voorkomen in Midden- en Zuid-Amerika, van Mexico tot diep in het Amazonegebied. Deze vlinders zijn vooral bekend vanwege hun karakteristieke achtervleugels met opvallende oogvlekken, die plots zichtbaar worden wanneer de vlinder zich bedreigd voelt — een afschrikkingsmechanisme dat potentiële roofdieren zoals vogels kan verrassen of verwarren. In rust zijn de voorvleugels vaak onopvallend gekleurd in bruin- of grijstinten, met een patroon dat lijkt op boomschors of bladeren, wat uitstekende camouflage biedt. Zodra de achtervleugels worden gespreid, komen de felgekleurde vlekken tevoorschijn, meestal in geel, oranje of rood met een contrasterende zwarte ring en een witte ‘pupil’ in het midden. De vlinders zijn meestal middelgroot tot groot, met een spanwijdte die varieert van ongeveer 6 tot 12 centimeter, afhankelijk van de soort. De rupsen zijn vaak bedekt met stekelige of harige structuren die irriterende stoffen kunnen bevatten — sommige soorten veroorzaken bij aanraking zelfs huidreacties of pijn, wat hen effectief beschermt tegen predatie. Ze voeden zich met een breed scala aan waardplanten, waaronder loofbomen en struiken uit diverse families. De verpopping vindt doorgaans plaats in een stevige cocon, vaak tussen bladeren of in de strooisellaag. Volwassen Automeris-vlinders leven slechts enkele dagen en hebben geen functionerende monddelen; hun enige doel is voortplanting. De meeste soorten zijn nachtactief en worden aangetrokken door licht. Door hun opvallende uiterlijk, sterke verdedigingsstrategieën en grote verscheidenheid worden ze veel bestudeerd en gewaardeerd door entomologen, en ze zijn vaak te zien in collecties en biodiversiteitsonderzoek in tropische gebieden.

---

Houdt er rekening mee dat ieder insect authentiek is en van kleur en grootte kan verschillen. De foto’s laten een voorbeeld zien van de kwaliteit die je van het product kunt verwachten.

Geen van de insecten is een beschermde soort en het verzamelen van deze mooie exemplaren schaadt hen niet in voortbestaan. Alleen ontbossing en vernietiging van de habitat is een bedreiging voor mens en dier.