Agrius cingulata

Agrius cingulata is een grote en opvallende nachtvlinder uit de familie van de pijlstaarten (Sphingidae). Deze soort is afkomstig uit Midden- en Zuid-Amerika, maar komt inmiddels voor in een veel groter gebied, waaronder delen van Noord-Amerika, het Caribisch gebied en zelfs Afrika. Heel af en toe wordt hij als dwaalgast waargenomen in Europa, waaronder in Nederland en Spanje. De vlinder staat bekend om zijn sterke vliegvermogen en zijn vermogen om grote afstanden af te leggen, wat verklaart waarom hij zo’n brede verspreiding heeft. De volwassen mot is vrij groot, met een spanwijdte die kan oplopen tot wel 12 centimeter. Hij is gemakkelijk te herkennen aan zijn donkere voorvleugels met grijze patronen, en vooral aan zijn felroze achtervleugels met zwarte stippen. Deze kleurencombinatie maakt hem opvallend onder de pijlstaarten. De vlinder is nachtactief en komt vooral af op sterk geurende bloemen. Met zijn lange roltong (proboscis) kan hij nectar zuigen uit bloemen die voor veel andere insecten onbereikbaar zijn. Daarmee speelt hij een belangrijke rol als bestuiver van nachtbloeiende planten. De rups van Agrius cingulata is eveneens indrukwekkend. Ze kan tot wel tien centimeter lang worden en varieert in kleur van groen tot bruin of zelfs zwart, met opvallende strepen en een karakteristiek ‘hoorntje’ op het achterlijf – een kenmerk van veel pijlstaarten. De rupsen voeden zich voornamelijk met planten uit de windefamilie (Convolvulaceae), waaronder de zoete aardappel (Ipomoea batatas), wat ertoe heeft geleid dat deze soort in sommige regio’s als plaag wordt beschouwd in de landbouw. Door zijn sterke vliegvermogen, veranderende klimaatomstandigheden en de wereldwijde handel in landbouwproducten, wordt Agrius cingulata tegenwoordig op steeds meer plekken waargenomen. Zijn aanwezigheid buiten het oorspronkelijke verspreidingsgebied is dan ook een interessant voorbeeld van hoe dieren zich kunnen aanpassen en verspreiden in een veranderende wereld.

---

Houdt er rekening mee dat ieder insect authentiek is en van kleur en grootte kan verschillen. De foto’s laten een voorbeeld zien van de kwaliteit die je van het product kunt verwachten.

Geen van de insecten is een beschermde soort en het verzamelen van deze mooie exemplaren schaadt hen niet in voortbestaan. Alleen ontbossing en vernietiging van de habitat is een bedreiging voor mens en dier.